Aurelius Augustinus, Confessiones, Liber XI, 14.17

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P01

原文

nullo ergo tempore non feceras aliquid, quia ipsum tempus tu feceras. et nulla tempora tibi coaeterna sunt, quia tu permanes. at illa si permanerent, non essent tempora.

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所以,没有任何一个时间你不曾做过某事,因为时间本身是你造出的。也没有任何时间与你同为永恒,因为你恒久持存。但那些时间若持存不变,就不会是时间。

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于此可见,你丝毫没有无为的时间,因为时间即是你创造的。没有分秒时间能和你同属永恒,因为你常在不变,而时间如果常在便不是时间了。

P02

原文

quid est enim tempus? quis hoc facile breviterque explicaverit? quis hoc ad verbum de illo proferendum vel cogitatione comprehenderit?

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毕竟,时间是什么?谁能轻松而简短地解释它?谁哪怕在思想中把握了这一点,以至于能就它逐字地说出来呢?

出版译文转录

时间究竟是什么?谁能轻易概括地说明它?谁对此有明确的概念,能用语言表达出来?

P03

原文

quid autem familiarius et notius in loquendo commemoramus quam tempus? et intellegimus utique cum id loquimur, intellegimus etiam cum alio loquente id audimus.

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然而,在言谈中,我们所提及的东西里,还有什么比时间更熟悉、更为人所知呢?而且,我们在说出它时无疑理解它;当别人说出它而我们听到时,我们也理解它。

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可是在谈话之中,有什么比时间更常见,更熟悉呢?我们说到时间,当然了解,听别人谈到时间,我们也领会。

P04

原文

quid est ergo tempus? si nemo ex me quaerat, scio; si quaerenti explicare velim, nescio.

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那么,时间是什么?如果没有人问我,我知道;如果我想向提问者解释它,我就不知道了。

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那么时间究竟是什么?没有人问我,我倒清楚,有人问我,我想说明,便茫然不解了。

P05

原文

fidenter tamen dico scire me quod, si nihil praeteriret, non esset praeteritum tempus, et si nihil adveniret, non esset futurum tempus, et si nihil esset, non esset praesens tempus.

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然而,我仍自信地说我知道,如果没有任何东西流逝,就不会有过去的时间;如果没有任何东西到来,就不会有未来的时间;如果没有任何东西存在,就不会有现在的时间。

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但我敢自信地说,我知道如果没有过去的事物,则没有过去的时间;没有来到的事物,也没有将来的时间,并且如果什么也不存在,则也没有现在的时间。

P06

原文

duo ergo illa tempora, praeteritum et futurum, quomodo sunt, quando et praeteritum iam non est et futurum nondum est? praesens autem si semper esset praesens nec in praeteritum transiret, non iam esset tempus, sed aeternitas. si ergo praesens, ut tempus sit, ideo fit, quia in praeteritum transit, quomodo et hoc esse dicimus, cui causa, ut sit, illa est, quia non erit, ut scilicet non vere dicamus tempus esse, nisi quia tendit non esse?

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既然过去已经不存在,未来又尚未存在,那么过去与未来这两种时间究竟如何存在呢?而如果现在始终是现在,不向过去过渡,它便不再是时间,而是永恒。因此,如果现在之所以成其为时间,正是由于它向过去过渡,那么,对于这个现在——其存在的原因恰恰在于它将不存在——我们又怎能说它也存在呢?也就是说,我们并非真地说时间存在,除非是因为它趋向于不存在?

出版译文转录

既然过去已经不在,将来尚未来到,则过去和将来这两个时间怎样存在呢?现在如果永久是现在,便没有时间,而是永恒。现在的所以成为时间,由于走向过去;那么我们怎能说现在存在呢?现在所以在的原因是即将不在;因此,除非时间走向不存在,否则我便不能正确地说时间不存在。